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“道”的内涵极其复杂,上至老庄的高深思想,下至房中术,都可以包含在这个名词中。大体上可以分为思想层面的“道”(道家)与宗教层面的“道”(道教)。道教包含方术、符箓;道家则包含《易经》、阴阳五行的玄理。道家思想是中国民族的伟大产物,在与佛教交涉后,演变成了方术化的道教。
关于道的分类,历史上主要有几种说法。梁代刘勰提出“三品说”,将老子的无为、静一视为上品,神仙的饵药、炼养视为中品,而张陵的天师道(使用符箓、章醮)视为下品,并批评其为伪托与淫术。梁代阮孝绪则分为“方内”与“方外”,方内道家包含《易》、阴阳、五行、术数等,方外道教则包含经戒、服饵、房中、符图等。宋代马端临提出了“五说演变”,认为道教经历了从清静(黄老庄列)到炼养(魏伯阳),再到服食(李少君)、符箓(张道陵),最后发展为经典科教(杜光庭)的过程,他认为道教离“清静”越远,失真越甚。
“道”的原始意义是道路。春秋之后,这个词逐渐附带了玄学意味。首先,它被视为宇宙法则,即宇宙运行的轨则,一切现象都是道的示现。其次,它指代“造化”,即宇宙从创造到化灭的历程(时空)。顺应道即为“有造化”,违背则为“无道”。
在阴阳刚柔的观念中,天道为阴阳(性),地道为刚柔(质),人道为仁义(事)。道家与儒家的区别在于,道家重阴阳刚柔之天道,而儒家重仁义之人道。不过,二家都承认顺应天道是善的,并且都存在“天人感应”的思想。
老子的身份在历史上存在争议,他究竟是李耳、老莱子还是周太史儋,史料记载模糊。孔老相见的传说可能源于战国末期道家的附会。现存五千言的《道德经》可能并非一人一时之作,而是经历了多次增删,包含了俚谚、阴谋家言及法家术语,更像是一部道家思想的选编教材。
老子思想的核心在于其道论。他认为道是宇宙本体,恍惚不可捉摸,是“无状之状”。宇宙生成序列为:道生一(形质),一生二(阴阳),二生三(开展),三生万物。在天道观上,老子主张天道自然无为,至公无私,“损有余而补不足”。在人生论上,他主张“尚古主义”,认为文明的进步是道德的堕落(“大道废,有仁义”)。修身主张虚静、柔弱、不争;治国主张无为而治、绝圣弃智。老子思想中存在“无为”与“治天下”的矛盾,这反映了乱世中思想家对现实的不满与复古理想。
老子之后,道家思想继续发展。关尹子主张“贵清”,强调心不为外物所扰,是清静说的代表。杨子(杨朱)主张“贵己”、“全性保真”,反对为他人牺牲,认为人生短暂,应顺从自然本性,不被名利所累。列子(列御寇)则主张“贵虚”,认为虚静能使人不患得患失,任自然转移。其书《列子》包含大量宇宙生成论(太易、太初、太始、太素)。
战国时期,齐国稷下学宫成为文化中心,道家在此发生了分化。静虚派以彭蒙、田骈、慎到为代表。田骈主张“齐物”,齐死生、等古今;慎到主张“弃知”,从道家转向法家,强调“法”的绝对性,认为只要有固定法则,天下即可治理。
法治派假托《管子》,将道德作为礼义廉耻和法律的根源,主张“法出乎权,权出乎道”,追求正名备法、无为而治。阴谋派假托《太公》,从道家分化出研究用兵、行政阴谋的学说,如《鬼谷子》,强调主位的安徐正静与权谋的运用。全性派以庄子为代表,承接杨朱,强调保全天赋真性,追求逍遥与齐物。
秦汉时期,道家思想渗透进儒、墨、法各派。《吕氏春秋》作为杂家巨著,保存了大量战国末期道家思想。其中的养生说分为“纵性”(杨朱式享乐)与“尊生”(调护生命、尽其天年),主张通过节制欲望、调和精气神来达到长寿。
《淮南子》是汉初道家思想的集成之作,它将道家思想与阴阳五行说结合,实现了体系化。各篇主旨明确,如《原道》讲虚无、《做真》讲造化、《天文》讲阴阳、《精神》讲形神合同等。阴阳五行将宇宙运行规律化,为后来的道教神学奠定了理论基础。
神仙信仰是道家养生思想的进一步发展。神仙被视为“不死的人”,追求神仙即追求生命的无限延长。这种信仰源于古人对自然的神秘传说(如《山海经》的山神水怪)及超人间生活的意识(如《楚辞》)。道家理想人格从“圣人”发展到“至人”、“神人”、“真人”,表现了从人间生活向超脱物外的演进。战国齐、燕方士(如邹衍、羡门子高)将阴阳五行说与神仙信仰结合,寻求不死药与神山。
仙乡传说丰富多样。化人之宫讲述周穆王神游天上的清都紫微,反映了精神游历的思想。华胥国是黄帝梦游的理想国,无帅长、无嗜欲,自然而治。终北国位于北海之北,人民婉顺、不争不竞,寿命百年。列姑射山是海河洲中的神山,神人吸风饮露,不食五谷。昆仑山是西方的“帝之下都”,有西王母居住,从山怪演变为女仙,昆仑山也成为地仙说的代表。海中三神山(蓬莱、方丈、瀛洲)更是引得秦始皇、汉武帝多次派人入海寻求。
道教的另一个重要源头是古代的鬼神崇拜与巫术。古代祭祀中代表死灵的人称为“尸”,立尸是为了让孝子祭祀时有心之所属。能以歌舞降神、预言吉凶的专业人员称为“巫”,女子称“巫”,男子称“觋”。
巫的职能主要有六大项:降神(神灵附体,传达旨意)、解梦(通过梦境预兆吉凶)、预言(结合占卜与星象预测成败)、祈雨(通过舞雩等仪式感通上天)、医病(认为疾病是鬼魅作祟,用咒语、符水祛除,巫医在古代合一)、星占(观察天象以纪吉凶,巫、史最初职分不分)。
汉初在长安设置了多种巫官,反映了当时广泛的民间信仰。各地域巫如梁巫(祭天地星辰)、晋巫(祭五帝、东君、司命)、秦巫(祭社主)、荆巫(礼堂下、司命)。自然神巫如九天巫(祭九方天)、河巫(祭河)、南山巫(祭秦中)。这些崇拜后来演变成了道教中的三官大帝、灶君、泰山府君(东岳大帝)等神灵体系。
古代的杂术也十分丰富。医术与咒术方面,古代医巫不分,认为病由鬼作。道教徒兼修医术以“救近祸”。南方越方禁咒盛行,能以气禁人、禁虎,通过符咒疗疾。符与劾鬼方面,文字被认为具有神秘力量(仓颉造字鬼夜哭)。汉代费长房、寿光侯等方士以符劾百鬼,形成了后来的符箓派。辟邪物如镜子,古人认为万物之精能幻化人形,但无法在镜中改变真形,故道士常悬镜于背;桃木象征生命,能杀鬼(神荼、郁垒传说);虎能食鬼,故民间常贴虎形辟邪。傩(nuó)礼是古代逐疫仪式,方相氏蒙熊皮、黄金四目,率领“童子”大呼驱鬼,这是今日道士驱鬼仪式的雏形。厌胜与本命利用五行相克原理辟邪,三国时代开始出现“本命”观念,将人生吉凶与出生时间挂钩。房中术起源于汉代,认为男女之事可以调节精气、还精补脑,达到长生不老,这在后来成为道教摄生学说的一部分。
道教并非单一源头,而是由多种元素汇聚而成。道家思想提供了哲学基础(老庄思想),阴阳五行提供了运行逻辑,神仙说提供了终极追求(长生不死),天人感应提供了宗教互动的依据,巫术杂事提供了具体的操作手段(符箓、咒语、祭祀)。
当老庄哲学为骨架,巫祝杂术为血肉,神仙长生为灵魂,道教便在东汉末年正式确立,并深刻影响了中国人的日常生活与心理结构。
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